예비창업자·초기창업자, 집중해야 할 것이 다릅니다

티토는 모두의창업 1기에 솔루션 공급기업으로 참여하며 수십 명의 창업자를 직접 만났습니다. 당시 저희는 예비·초기 창업자 전체를 하나의 타겟으로 보고 AI 홈페이지 자동 제작과 블로그 콘텐츠 기반의 지속 브랜딩을 제안했습니다. 그런데 실제로 고객을 만나면서 이 타겟이 사실 두 개의 전혀 다른 그룹이라는 걸 깨달았습니다. 이번 글에서는 그 경험을 바탕으로, 예비창업자와 초기창업자가 각각 지금 무엇에 집중해야 하는지 창업컨설턴트 관점에서 정리해보겠습니다.

티토가 만난 두 개의 그룹

1기 현장에서 만난 창업자들은 크게 두 유형으로 나뉘었습니다. 한쪽은 아이디어는 있지만 아직 사업자등록을 하지 않은 예비창업자, 다른 한쪽은 이미 어느 정도 아이템이 고도화되어 있는 초기창업자였습니다. 겉으로 보면 둘 다 "창업을 준비 중인 사람"으로 묶이지만, 실제로 이야기를 나눠보면 두 그룹이 지금 당장 풀어야 할 문제 자체가 달랐습니다.

티토는 처음엔 이 둘을 하나의 타겟으로 두고 솔루션을 설계했습니다. "예비·초기 창업자"라는 넓은 페르소나로 AI 홈페이지와 블로그 콘텐츠 마케팅을 제안한 것입니다. 그런데 고객을 실제로 만나면서, 더 좁고 더 뾰족한 페르소나 설정이 필요하다는 걸 다시 한번 인식하게 됐습니다. 그래서 모두의창업 2기 솔루션 공급을 준비하면서 고객군을 다시 세분화했습니다.

예비창업자에게 필요한 것 — 차별화와 고객 검증

예비창업자 단계에서는 아직 "이 아이디어가 사업이 될지" 자체가 검증되지 않은 경우가 많습니다. 이 단계에서 가장 먼저 필요한 것은 두 가지입니다.

이 단계를 건너뛰고 바로 홈페이지나 서비스부터 만들면, 나중에 "만들었는데 아무도 안 산다"는 상황에 부딪히기 쉽습니다. 예비창업자에게는 화려한 결과물보다 이 두 가지를 먼저 확인하는 과정이 훨씬 중요합니다.

초기창업자에게 필요한 것 — 만들고, 측정하고, 검증하는 반복

이미 아이템이 어느 정도 고도화된 초기창업자는 결이 다릅니다. 이 단계에서는 시제품을 만들고 → 반응을 측정하고 → 데이터를 바탕으로 가설을 검증하고 → 제품을 수정하거나 방향을 다시 찾는 반복 과정이 필요합니다. 한 번에 정답을 찾으려 하기보다, 이 사이클을 얼마나 빠르게 여러 번 돌리는지가 관건입니다.

예비창업자든 초기창업자든 결국 공통적으로 거쳐야 하는 지점이 있습니다. 바로 고객을 단 10명이라도 직접 만나보는 것입니다. 설문이나 데이터만으로는 보이지 않는 진짜 문제와 반응은, 결국 사람을 직접 만나야 확인할 수 있습니다.

티토도 다시 배웠습니다 — 페르소나를 좁히니 보인 것들

티토 역시 모두의창업 덕분에 고객 검증을 할 수 있었습니다. 처음엔 예비·초기 창업자를 하나로 묶어 AI 홈페이지와 블로그 콘텐츠 지속 브랜딩을 제안했지만, 실제 고객을 만나며 문제를 다시 정의하게 됐습니다. 예비창업자에게는 문제와 솔루션을 한눈에 보여주고, 실제 반응(사전신청·문의)까지 측정할 수 있는 랜딩페이지가 필요했고, 초기창업자에게는 만든 것을 꾸준히 알리고 데이터를 쌓을 수 있는 콘텐츠 운영이 더 절실했습니다. 같은 솔루션이라도 어느 단계의 창업자에게 제안하느냐에 따라 강조할 지점이 달라져야 한다는 걸, 저희도 고객을 만나며 다시 배운 셈입니다.

지금 내가 예비창업자인지 초기창업자인지에 따라, 오늘 당장 해야 할 일은 다릅니다. 어느 단계에 계신지, 지금 무엇부터 시작해야 할지 막막하시다면 언제든 편하게 문의해주세요!