모두의창업 2라운드 탈락, 다음 스텝은?
안녕하세요, 티토입니다.
며칠 전, 모두의창업 1기에서 2라운드에 오르지 못한 청년 대표님과 전화 통화를 했습니다. 스스로도 통과를 기대했던 만큼 실망이 컸고, 통화 내내 자책하는 목소리가 느껴졌습니다. 그 마음을 저는 너무 잘 압니다. 내 능력의 최대치를 끌어모아 하나하나 만들어가다가 결과가 좋지 않았을 때 찾아오는 그 막막함, 저 역시 여러 번 겪었습니다. "가진 걸 다 넣었는데도 안 되면, 이제 어떻게 해야 하지?" 하는 생각에 며칠을 제대로 일어나지 못한 적도 있었습니다.
평가위원석에 앉아보고서야 알게 된 것들
시간이 지나 지금은 가끔 평가위원으로 창업 심사에 참여하기도 합니다. 그 자리에서 보면, 논리적인 흐름으로 사업계획서를 잘 짜신 분들도 있고, 그렇지 않은 분들도 있습니다. 그런데 한 가지는 분명히 말씀드릴 수 있습니다. 평가자가 모든 것을 다 아는 것은 아니라는 것, 그리고 그들의 말이 결코 전부가 아니라는 것입니다.
창업에 대한 이론과 경험이 조금 더 많다 보니 질문을 통해 사업을 이해하려는 평가자도 있지만, 반대로 자신의 의견을 일방적으로 쏟아내는 평가자도 분명 있습니다. 사업이 되고 안 되고는 평가자도, 그 누구도 확신할 수 없습니다.
한 번의 평가 결과에 너무 기죽을 필요는 없습니다. 결국 가장 중요한 것은 대표자의 의지입니다.
다음 라운드를 준비하는 구체적인 방법
간만에 진지한 눈빛의 청년 대표님을 뵙고, 설문조사를 통해 모두의창업 2기를 다시 준비해 보시라고 권해드렸습니다. 그리고 카노(Kano) 기법을 활용한 설문지를 먼저 만들어 전달했습니다.
카노 기법은 고객이 어떤 기능을 얼마나 중요하게 생각하는지, 그리고 그 기능이 있고 없음에 따라 만족도가 어떻게 달라지는지를 구조적으로 파악하는 방법입니다. 감으로 "이 기능이 필요할 것 같다"고 넘겨짚는 대신, 실제 고객의 반응을 데이터로 확인할 수 있다는 점에서 사업계획서의 설득력을 크게 높여줍니다. 이런 방식의 검증은 사업계획서 작성 이전, 아이디어 검증 단계에서부터 적용하면 더 큰 효과를 봅니다.
물론 압니다. 설문에 응해줄 고객을 만나는 것 자체가 쉬운 일이 아니라는 것을요. 하지만 진짜 고객 단 2명만 만나봐도, 내 서비스와 제품의 강점과 약점이 선명하게 보이기 시작합니다.
저 역시 고객 검증의 중요성을 너무 늦게 깨달았습니다. 사업계획서 문장을 다듬는 데 쏟은 시간의 절반만이라도 실제 고객을 만나는 데 썼다면, 훨씬 더 빨리 답을 찾았을 거라는 아쉬움이 남습니다.
탈락은 끝이 아니라, 질문이 바뀌는 지점입니다
2라운드에 오르지 못했다는 것은 실력이 부족하다는 뜻이 아닙니다. 아직 시장에게 묻지 않은 질문이 남아 있다는 신호에 가깝습니다.
- 내 서비스를 가장 필요로 하는 고객은 정확히 누구인가
- 그 고객은 무엇을 "있으면 좋은 기능"이 아니라 "없으면 안 되는 기능"으로 느끼는가
- 그 답을 사업계획서가 아니라, 실제 고객의 입을 통해 확인했는가
이 질문에 대한 답을 하나씩 채워가는 과정이 곧 다음 라운드를 준비하는 과정입니다. 그리고 그 과정을 끝까지 밀고 나가는 힘은, 결국 대표자 스스로의 의지에서 나옵니다.
지금 이 글을 읽고 계신 대표님도, 한 번의 결과로 자신을 너무 다그치지 않으셨으면 합니다. 고객 두 명을 만나는 것에서부터, 다시 시작해 보시길 바랍니다. 모두의창업 2기 안내도 함께 참고해 보세요.
궁금한 점 있으시면 언제든 편하게 문의해주세요!